 株式会社イコールの載本高広社長と吉田貢専務はもともと会計事務所の同僚。その時は吉田専務が載本さんの上司でした。載本さんは銀行が主催する勉強会に参加し、人脈や視野を広げていくうちに、「このまま社員として働くのも面白くない。自分の力ならもっと収入を得ることもできるはずだ」と感じ始めました。そして1998年、そんな載本さんに吉田さんが「独立してみないか」と声をかけます。ふたりは同じタイミングで退社し、それぞれ個人の税理士として独立しました。開業したのは奇しくも同じマンションの2階と3階。互いに行き来して情報交換しながら時がすぎました。
ふたりが独立した当時、税理士法人制度はまだなく、税理士は個人として活躍するしかありませんでした。しかし、税理士は性格や顧客との相性、得意とする分野など、個人の色が強く、ひとりで活動するには限界があることにふたりは気付き始めます。「いろんなタイプの人間が集まって、多様なニーズに対応できないものか」…載本さんは個人ではない道を模索するようになりました。そして吉田さんの誘いでKRP6号館に経理・総務のコンサルティングなどを行う株式会社イコールを設立。さらには税理士法人制度が始まったことにより、税理士法人パートナーズを設立することになりました。「ふたりはまったくタイプが違うんですよ。得手不得手の分野も違えば性格も違う。だからこそ互いのことが理解できるし、補い合うことができるんです。もう、ここまできたら家族ですね。互いに依存心も強いし（笑）」と、載本さん。
法人の性格上、載本さんが社長、吉田さんが専務という立場にありますが、金銭的には完全に折半。「税理士法人の構成は親子関係か師弟関係がほとんどですが、ウチは完全に対等な立場です。たとえ仕事量が違ってもふたりの収入は同じ。仕事量が少なかったら『次はもっと頑張らないと』と思うし、その方が絶対にうまくいくと思うんです。もし、上下関係をつくってしまえば、15年続いたふたりの関係も確実に崩れてしまうでしょうね」。
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KRP広報
「経営コンサルティングや税理士事務所は敷居が高いと思われているんですよ。そこをなんとかしたいんです。あと、他の事務所と違う色を出したいんですよね」と、吉田さん。そこでIT関連の豊富な知識を使い、インターネット会計サービスを開始。これはインターネットブラウザ上での記帳が可能で、サーバ上にデータが保存されるものです。これにより重いパソコンを持ち歩いたり、大切なデータを外に持ち出す必要がなくなり、自宅はもちろん、ネット環境さえあればどこでも帳簿入力が可能になりました。さらには『新規設立支援』という8万円のプランを設定し、顧問契約なしでも会計ソフトの提供、各種届け出のサポート、帳簿の基本入力指導までを行います。他にも経営事例をレポート形式でまとめてポスティングしたり、ファックス通信によって配信したり、KRPの入居企業を対象とした専用ホームページを設置して無料メール相談などを行ったりと、細やかな情報提供を常に実施。遠方のクライアントに対してはインターネットやファックス通信などを使って距離を埋め、KRPなど近隣のクライアントに対しては密なコミュニケーションによって熱が伝わる事務所を目指しています。昨年からは税理士や会計士、弁護士などの士業を中心に構成された異業種交流会『ふくろう倶楽部』に参加し、月1回のペースでKRPのオープンスペースにて勉強会を開催。
「参加費は無料です。構成メンバーが持ち回りで講演したり、質問を受け付けたりするので、きっと経営のヒントを得ることができるはずですよ。ゆくゆくは法人格にして、もっといろんな情報提供ができるようにしたいと思っています」と載本さん。『顧問契約は大企業がするもの』『税理士法人より個人の税理士に頼んだ方が安くなるのでは?』…そんな経営者の不安を払拭する株式会社イコールと税理士法人パートナーズ。「上場するような企業の成長に一から関わることができる税理士はごくわずか。これは税理士である私にとって大きな夢なんです」という載本さんが目指すのは、希望とともに生まれた企業のパートナーとして歩み続けることなのです。
